ניתן להוסיף מרככים במספר תהליכי שיזוף. התפקיד העיקרי הוא לשפר את תחושת היד והרכות, ולעזור בספיגת תוספי שיזוף אחרים. זהו סוכן עזר חשוב להכנת עור רך, עור עליון בדרגה גבוהה ועור פרה דו שכבתי. בעבר, הבורסקאות השתמשו בשמן רב יותר כדי להגביר את הרכות, אך השמן בעור ישנה את ערך החומצה, ערך היוד וערך הספונה. גם שמן לא מאוגד נודד, מה שהופך את העור לשמנוני וגוף העור לקשיח. . עם התפתחות תעשיית העור, מרככים עם פעילי שטח ופולימרים סיליקון כמרכיבים העיקריים משכו תשומת לב גוברת.
מרכך העור בדרגה גבוהה אמור להיות בעל יכולות תחליב, פיזור, חדירה ומחייבות מצוינות, ולמלא תפקיד של פיזור ובידוד והגנה בין סיבי עור וחבילות סיבים, מה שמפחית מאוד את פני השטח והאנרגיה שלו, ולא נודד או נדיר, כך אפקט הריכוך נשמר לאורך זמן. בעיית הרכות והחלקות של סיבי הקולגן היא גם בעיית החיכוך בין סיבים, וחיכוך הסיבים מוערך בעיקר על ידי מקדם החיכוך. מקדם החיכוך הוא פרמטר המבטא את ביצועי השטח של גוף החיכוך. לסוגים שונים של פעילי שטח יש השפעה על מקדם החיכוך של הסיבים. ביניהם ההשפעה של הפחתת מקדם החיכוך הסטטי של משטח הסיבים היא: קטיון>> nonionic מסוג polyol;&gion אניון;&g non-ionic מסוג פוליאתילן גליקול; שמן מינרלי.
עבור חומרים פעילי שטח דומים, בשל המבנה הכימי השונה של חומר השטח, ההשפעה על מקדם החיכוך של הסיב שונה גם כן.
(1) השפעתם של פעילי שטח עיליים אניוניים על מקדם החיכוך של פני הסיבים. הזנים העיקריים של פעילי שטח כאלה הם אלקיל פוספט, אלקיל סולפט ואלקיל סולפונאט. שרשרת אלקיל ארוכה, חלקות טובה ומקדם חיכוך נמוך. עם זאת, אסטרי הסולפט של אתרים אלקיל פולי-אוקסיאתילן הם כולם פעילי שטח אניוניים המראים בהדרגה מאפיינים לא-יוניים ככל שמספר השומות של תחמוצת אתילן שנוספו לאתר עולה. עבור החלקות של אסטרים פוספטיים, ישנם טריאלקיל פוספט> דיאלקיל פוספט> מונואלקיל פוספט> פוספט אתר פוליוקסיאתילן.
(2) השפעתם של פעילי שטח קטיוניים על מקדם חיכוך הסיבים. בנוסף לתכונות אנטיסטטיות טובות, לחומרים פעילי שטח קטיוניים יש גם רכות וחלקות טובים. לכן, הם משמשים באופן נרחב כמרככים להפחתת חיכוך סטטי בין סיבים. מְקַדֵם. פעילי שטח פעילים של מלח אמוניום רביעי ומלח אמין יעילים על מקדמי החיכוך הדינמיים והסטטיים של הסיבים.
(3) ההשפעה של חומרים פעילי שטח לא-יוניים על מקדם החיכוך של הסיבים ככל שקבוצת האלקיל גדולה יותר של פעילי שטח לא-יוניים, מקדם החיכוך של הסיבים קטן יותר.